黄龙位于四川省北部阿坝藏族羌族自治州松潘县境内的岷山山脉南段，属青藏高原东部边缘向四川盆地的过渡地带。风景区范围为东经103°25′ 59″～104°8′45″，北纬32°30′53″～32°54′17″。最高峰眠山主峰雪宝峰，海拔5588米，终年积雪，是中国存有现代冰川的最东点。总面积700平方千米，外围保护地带面积为640平方千米。
黄龙以彩池、雪山、峡谷、森林“四绝”著称于世。巨型的地表钙华坡谷，婉蜒于天然林海和石山冰峰之间，宛若金色“巨龙”腾游天地。自然景观犷中有精，静中有动，雄中有秀，野中有文，构成奇、峻、雄、野的景观特点，享有世界奇观、人间瑶池之誊。
黄龙属昆仑秦岭地层区，西秦岭分区，摩天岭小区，上古生界、中生界及新生界第四系地层发育较全。志留系、泥盆系、石炭系、二叠系以碳酸盐沉积为主，厚度达4000米以上;三叠系为碎屑岩沉积，厚度达万米;第四系为冰川沉积和钙华沉积。
黄龙属涪江水系，牟尼沟属眠山水系。涪江源于雪山梁，向东北偏南而流，纳入草弯沟、大弯沟、龙滴水等支流，于扇子洞出境，构成完整典型的树枝状涪江源水系。区内地下水发育，丰富的碳酸盐喀斯特裂隙水，是钙华沉积的唯一物质来源。
黄龙处于北亚热带，秦巴湿润区和青藏高原至川西湿润区界的两侧，属高原温带至亚寒带季风气候类型。气候垂直分带明显：海拔4500米以上为高山寒带;4000一4500米为高山亚寒带;3000一4000米为高山温带;3000米以下为山地温带。特点是高山湿润寒冷，河谷干燥温凉，冬季漫长，春秋相连，基本无夏，温度变化大，日照充足。
成土母质主要为碳酸盐岩，土壤垂直分带明显，由高山草甸土、暗棕壤、棕壤组成。钙华景观区均为钙性土。
黄龙的植被处于东部湿润森林区向青藏高寒高原亚高山针叶林草甸草原灌丛区的过渡地带。属东亚、喜马拉雅、北半球亚热带和温带四个植物区系的交汇地带，垂直带谱明显，植物种类丰富，植被类型复杂，群落结构和森林生态系统完整。森林覆盖率为65.8%。林相多姿，古木参天，松萝挂枝，苔藓和低等植物广泛发育，茵绿鲜嫩，松软如絮。
由于黄龙独特的生态环境，是大熊猫等野生动物理想栖息之地，加之山脉河流走向，有利于南方动物向北向高处分布，成为南北动物交汇与某些动物的保存中心。区内野生动物有兽类59种，鸟类155种，爬行类5种，两栖类5种，鱼类2种。
1982年10月，由中华人民共和国国务院审定黄龙为国家重点风景名胜区。
1992年12月，黄龙正式被联合国教科文组织作为自然遗产列入《世界遗产名录》。
气候与游季
黄龙气候湿润寒冷，一年中冬季漫长，夏天无几日，春秋相连。年平均气温7℃，日照充足，早晚雾多，雨量多集中瞭每年5~8月。到黄龙旅游以春末至秋初为宜，9月底至10月最佳。
最佳旅游时间
每年5月至11月为游览的最佳时间。
4月景区虽开放，但正值枯水期，景色一般。
其余时间由于冬季将停止开放。
交通
自助旅行者从九寨沟去黄龙，可先乘坐往松潘、成都方向的班车南行92公里到川主寺(红军长征纪念碑，此外有车北上甘南和兰州)，再转平武方向的车东行41公里即到黄龙寺。川主寺至黄龙的公路比起以前已有很大改进，从川主寺到黄龙，翻越雪宝顶只需1个多小时。
风景特点
黄龙雄奇的山岳景观、险峻的峡谷地貌、绚丽的草原风光、浩瀚的森林海洋、独特的民族风情、丰富的动植物资源相互映衬，浑然一体，具有极高的生态价值、科学价值和美学价值。
黄龙奇特的地质形态是在漫长的地质变化中逐渐形成的。在地质构造上，黄龙位于杨子准台地、松潘-甘孜褶皱系与秦岭地槽褶皱系3个大地构造单元结合部，空间位置的过渡状态，造成区内地理状况的复杂多样，其钙化景观不仅规模宏大、结构奇巧、色彩丰艳、环境原始，而且类型繁多、齐全。钙化边石坝彩池、钙化滩、钙 化扇、钙化湖、钙化塌陷坑以及钙化瀑布、钙化洞穴、钙化台、钙化盆景等一应俱全，是一座名副其实的天然钙化博物馆。
黄龙沟连绵分布的钙化段大3600米，最大的钙化滩长1300米，彩池多达3400余个，边石坝最高达7.2米，其中扎尕钙化瀑布高93.2米，这些都是中国之最。
除钙化之外，黄龙的其他景致也是美丽动人，充满神秀。黄龙飞瀑位于入山不远处，但见千层碧水冲破密林，顺坡而下，突然从高约10米、宽约60余米的岩坎上飞泻而来。几经起伏跌宕之后，形成了数十道梯形瀑布，景象壮观之极。有的如珍珠断线，自半空中滚落而下，银光闪烁，有的如水帘高挂，雾气升腾，云蒸霞蔚;有的如丝匹流泻，舒卷飘逸，熠熠生辉;有的如珠帘闪动，影影绰绰，姿态万千，令人神往。黄龙不仅景色优美，自然资源也极其丰富。这里的动植物物种资源丰富，高等植物达1500余种，多为中国特有物种，属国家一至三类保护的有11种。珍稀动物有大熊猫、金丝猴、牛羚、云豹、白唇鹿等国家一至三类保护动物。
旅游指南
特色餐饮
黄龙物资多从外面运入，所以吃的价格很贵。建议游客不要对九寨沟的餐饮抱太大希望。在当地的酒店内可以品尝到洋芋糌粑、九寨柿饼、荞面饼、九寨酸菜面等风味小吃。藏族特色食品还有烤全羊、酥油茶、青稞酒、奶制品(奶酪、奶渣、奶皮和酸奶)、牦牛肉、虫草鸭等。
特色活动
每年农历6月15日，相传为黄龙真人修道成仙日，都要举办盛大的庙会，地点在黄龙后寺，方园数百里的各族民众聚集在广场上，尽情歌午，热闹非凡。
游览顺序
到黄龙沟风景区旅游，建议朋友们先坐索道上去，再步行下山，边走边看风景。
当地旅游注意事项
九寨沟、黄龙属高海拔地区，不宜剧烈运动，宜少饮酒，多食蔬菜、水果，以防发生高山反应。应备好常用药品，最好能配备小型氧气瓶(此物可以在成都购买)。
年老体弱者，有高血压、冠心病、心脏病者不宜前往。
景区日照强，紫外线强。长时间在户外活动，请戴上太阳帽，涂抹防晒霜，以保护皮肤。
景区昼夜温差大，请带足保暖防寒衣物和雨具。
沟内各主要游览点都有较隐蔽的厕所和垃圾桶，请您在游览过程中积极配合，加强自身的环保意识。
严禁投食喂鱼。为确保安全，最好在导游人员的陪同下游览，以免造成意外事故。冬季驾车要带上防滑链条，冰雪路上车速勿快，牢记安全第一。
爱好摄影、登山的朋友，请带好有关器材，注意户外保暖。
请尊重当地少数民族的生活习惯和信仰，避免与当地居民发生冲突。购物时可以听听导游人员的建议，以免发生不必要的纠纷。
由于当地的晚间活动较差，所以出门参加娱乐活动时要特别注意，以免被敲诈。
主要景点
•迎宾池
进入黄龙景区，首先看到的是一组精巧别致、水质明丽的池群——迎宾池。池子大小不一，形状奇特色彩艳丽，错落有致，四周山岳环峙，林木葱茏，山间野花竞放，彩蝶飞舞。山间石径曲折盘旋，点缀着观景亭阁，倍添情趣。
•飞瀑流辉
告别迎宾池，沿着曲折的栈道蜿蜒而上，可见到千层碧水冲破密林，顺坡而下，在高约10米、宽约60米的岩坎上飞流而来，形成数十道梯形瀑布，如珍珠滚落，银光闪烁;如水帘高挂。云雾蒸腾;如丝般缓流，舒展飘逸;如珠帘闪动，风姿绰约。瀑布后有一座陡崖，多为马肺状和片状钙华觉积，色泽金黄，使整个瀑布显得富丽壮观。经太阳余辉点染，反射出不同的色彩，远望如彩霞从天而降，分外辉煌夺目，称为“飞瀑流辉”。
•洗身洞
登上黄龙第二台阶，就到古代冰川的一个出水口洗身洞。溶洞位于一堵40米宽的钙华挂壁下部，洞高约1米、宽1.5米，进洞1米处，布满了浅黄色、乳白色钟乳石。洞口水雾弥漫，飞瀑似幕，传说是仙人净身的地方。
•金沙铺地
金沙铺地距涪源桥约1338米。由于碳酸盐在这里失去了凝埂成池的地理条件，因此漫坡的水浪，在一条长约1.3米的脊状斜坡地上翻飞，并在水底凝结起层层金黄色钙华滩,好似片片“鳞甲”，在阳光照耀下发出闪闪金光，是黄龙又一罕见奇观。这里最宽的地方约122米，最窄处约40米。据科学家认定，金沙铺地是目前世界上发现的同类地质构造中，状态最好、面积最大、距离最长、色彩最丰富的地表钙华滩流。
•盆景池
盆景池在金沙铺地左侧，一组由近百个水池组成，池中有池，池外套池。池堤随树的根茎与地势而变，堤联岸接，活水同源，顺势层叠;池底呈黄、白、褐、灰多种颜色，池面澄净无尘，望若明镜;池旁池中，到处是木石花草，翠柏盘根，山花含笑，野果缤纷。这一片绚丽的景观，俨然天设地造的奇特盆景，使园艺师们也叹为观止。
•争艳池
争艳池距涪源桥2447米，面积2万平方米，由658个彩池组成，由于池水深浅各异，堤岸植被各不相同，因此一抹金黄、一抹翠绿、一抹酒红、一抹鲜橙……争艳媲美，各领风骚，令人目不暇接。争艳池是目前世界上景象最壮观、色彩最丰富的露天钙华彩池群。
•睡美人
走过“争艳池”，蓦然回首，会无比惊讶地发现，身后一座巨大的山梁，顿时化作了一位美丽的藏族姑娘。蓝天白云之下，她静静地躺在群山怀抱里，身着藏族长裙、头佩饰物，头、胸、腹及腰身都惟妙惟肖，甚至挺拔的鼻梁、微笑的嘴唇也清晰可见，气质非凡，就像一位在云中驰骋的仙女，累了之后安详的静卧在林海雪原之中。
•黄龙洞
黄龙洞位于黄龙后寺左侧约10米处，进洞十米有一游览大厅，高30米，宽20米，长50米，面积千余平方米，洞深至今无法考证。厅内遍布钟乳石，千姿百态，厅左有一石阶，上有建于明朝的三尊坐佛，身上披满钙华结晶，为自然与人工完美结合的产物。每年冬季，洞内冰林、冰笋、冰幔、冰瀑构成一幅冰晶画面，景象绚丽。在此处“真人”、“佛爷”合二为一，道教佛教融为一体，是探求宗教奥妙的罕见“珍品”。
•五彩池
五彩池距涪源桥4166米，池群面积2.1万平方米，有彩池693个，是黄龙沟内最大的一个彩池群。池群由于池堤低矮，汪汪池水漫溢，远看去块块彩池宛如片片碧色玉盘，蔚然奇观。“玉盘”在阳光的照射下或红或紫，浓淡各异，色彩缤纷，极尽美丽娇艳。隆冬季节，整个黄龙玉树琼花，一片冰瀑雪海，唯有这群海拔最高的彩池依然碧蓝如玉，仿佛仙人散落在群山之中的翡翠，诡谲奇幻，被誉为“人间瑶池”。它是黄龙景观中最美、最有特色的景点，是黄龙的“眼睛”，是黄龙沟景区的精华所在。
•转花池
转花池距五彩池约10米，面积4平方米，藏匿在高山灌木群的绿荫之中，池水清澈见底。数股泉水从地下涌出，在池面形成无数的波纹，若有人向池水中投入鲜花、树叶，它们便会随着不同节奏的涟漪朝不同的方向旋转起来，十分奇异，偶然又会有两朵鲜花合上了同样的节奏，朝着相同的方向旋转在一起，其原因至今未明。“黄龙庙会”期间，时有青年男女来此投花、投币占卜爱情的成败，把转花池围的水泄不通，十分热闹。
黄龙古寺
距沟口约3.5公里，有黄龙古寺可让游客休息。据《松潘县志》载：“黄龙寺，明兵马使马朝觐建，亦名雪山寺，相传黄龙真人养道于此，故名。有前中后寺，殿阁相望，各距五里。”
沟内原有前、中、后三寺庙，前寺现仅存遗址;中寺共五殿。黄龙中寺建筑占地约700平方米。属佛教寺庙，为单檐歇山式造型，古朴雄伟。原有五殿，分别为灵官殿、弥勒殿、天王殿、大佛殿、观音殿，现仅存观音殿及十八罗汉塑像。近年已修复一新。殿内有茶水、仪器以及旅游纪念品等供应。
距中寺约2.5公里为黄龙后寺，亦为马朝觐所建。庙宇随山就势，宏伟壮观，飞格斗拱，雕梁画栋，独具风格。寺门绘有彩色巨龙，上有古匾，正中为“黄龙古寺”，左书“飞阁流丹”，右书“山空水碧”，书法雄浑，气势端庄。
黄龙古寺周围的群山，青翠起伏，又称藏龙山。白雪皑皑，玉嶂参天的玉翠山和顶峰雪宝顶，雄锯于黄龙。雪宝顶上有发育良好的冰川地貌，角峰刃脊在阳光映照下险幻无比。
寺前有近万平方米的开阔地，每年举办庙会。寺后约1平方公里范围为黄龙景区中的“黄金”景区。距后寺背面不到100米，有一龙王庙，每年农历六月十五日为黄龙寺庙会。届时藏、羌、回、汉各民族群众登山饱尝大自然美景祈祷吉祥和丰收。
黄龙缆车：
