苏州建城始于春秋时期(公元前514年)，当时吴王夫差父亲阖闾命楚国叛将伍子胥建阖闾城，距今已有2500多年的历史。这里作为吴国的都城，至今还保留着许多有关西施、伍子胥等的古迹，是吴文化的发祥地。隋开皇九年(公元589年)始称苏州，沿用至今。
苏州古城座落在水网之中，街道依河而建，水陆并行;建筑临水而造，前巷后河，形成“小桥、流水、人家”的独特风貌。其中，集建筑、山水、花木、雕刻、书画等于一体的苏州园林，是人类文明的瑰宝奇葩。在中国四大名园中，苏州就占有拙政园、留园两席。并同网师园、环秀山庄与沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林，分别被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
同时，“吴中第一名胜”虎丘有着深厚文化积淀;唐朝诗人张继的一首《枫桥夜泊》，令古今游客争相来访枫桥，闻听寒山寺的钟声;姑苏城外灵岩、天平、天池和洞庭诸山等，点缀于太湖之滨，另有同里、周庄、甪直、木渎等水乡古镇，这些都使苏州形成了富有江南风情的湖光山色，美不胜收……
区号：0512
位置：位于江苏省东南部的长江三角洲，东靠上海，南临浙江，西濒太湖，北依长江，沪宁铁路横亘东西，沪宁高速公路已经建成，京杭运河贯穿南北。
区划：苏州市辖7个市辖区，代管5个县级市，即沧浪、平江、金阊、吴中、相城、苏州工业园区、苏州新区(虎丘区)和吴江市、常熟市、张家港市、昆山市、太仓市。市人民政府驻金阊区彩香街道。其中，所辖吴中区位于苏州市南部，北依苏州古城区(包括沧浪、平江、金阊三区)，东连昆山，南接吴江，西衔太湖，与无锡、宜兴、浙江湖州隔湖相望。下辖有甪直、木渎、东山、光福、西山等镇。
重要景点：拙政园、虎丘、寒山寺、留园、网师园、苏州乐园、苏州博物馆(新馆)